La Mamounia, joyau de Marrakech

D'emblée, on retrouve la griffe 'Garcia' avec les velours, le grenat, le pourpre, le blanc, les alcôves sombres, la lumière maîtrisée. On lui doit, entre autre, le relooking de l'hôtel Barsey à Bruxelles, de La Réserve à Genève, du Danieli à Venise, du Métropole à Monaco, du Wynn de Las Vegas... Il y a trois ans, il débute l'un de ses plus beaux chantiers, la mythique Mamounia. 120 millions d'euros plus tard... Le palace a changé sans trahir l'architecture arabo-andalouse originale. On adore ses clairs-obscurs qui tranchent avec la lumière éclatante de Marrakech tout comme ses alcôves qui accentuent le sentiment de mystère. On admire le travail des artisans locaux: zelliges, grosses lanternes à verre rouge et opale, plâtre blanc finement sculpté, fauteuils de velours, miroirs vieillis, ferronnerie sublimée. Même esprit dans les 136 chambres et 71 suites (dont la plus belle,' l'Al Mamoun' affiche plus de 212 m² de luxe et de raffinement)où les moucharabiehs s'infiltrent partout pour se jouer de la lumière. Dans le couloirs, d'épaisses moquettes où l'on s'enfonce avec bonheur, des portes ouvragées, des lampes travaillées comme autant de détails agréables à l'oeil. Dehors, les Jardins de la Mamounia avec leurs 8 hectares d'oliviers centenaires, de palmiers (6 espèces différentes du Dattier au Washingtonia, en passant par le Cocos Australie, le Canarian Sise, le Sabal et le Comerops Doum humilis qui sert à la fabrication des chapeaux et des paniers tressés), 700 orangers et citronniers, 21 espèces de cactus, 5.000 rosiers pour cet écrin où ombres et lumières se juxtaposent. Au milieu de ce savant désordre, une piscine et trois riads de 700 m² accueillent des hôtes privilégiés pour vivre une expérience unique d’émotion, de glamour et d’élégance... La magie, le rêve, l’enchantement mais aussi l’excellence du service, la perfection du détail sont les promesses de La Mamounia.

Un palais des mille et une nuits où règnent la vie, la sensualité, la séduction et la discrétion. Même souci de satisfaire les papilles les plus exigeantes dans chacun des trois restaurants: Jean-Pierre Vigato, 2 étoiles chez Apicius, veille sur les fourneaux du restaurant français, Don Alfonso, 2 étoiles à Capri, sur la table italienne tandis que Rachid Agouray signe la carte du restaurant marocain. Les plaisirs des sens ne s'arrêtent pas là et s'invitent dans le Spa Shiseido de 2.500 m² avec onze cabines de soins, deux hammams, une piscine, un jaccuzzi... Zelliges, marbres, boiseries, arcades, alcôves donnent au lieu un cachet magique et authentique. Ne manquez pas le 'Hammam Evasion' au savon noir suivi d’un gommage au miel d'ambre et infusion d'orange pour une peau douce de la pointe orteils à celle des cheveux! L'astuce pour les non-résidents, c'est le pass qui leur permet d'accéder au spa et de profiter des piscines intérieures et extérieures et du pavillon de relaxation pour un forfait de 45€ la journée. La magie est telle qu'il faut se faire violence pour quitter ce havre de quiétude. Mais les cal èches à l'entrée du palais rappellent aux hôtes que le coeur de la médina bat à deux pas de là, sur la place Jemaa-el-Fna. La journée, on y croise les vendeurs de jus d'oranges, de sacs en cuir et autre babouches. On fait le tour des souks qui sont groupés par artisans. Le soir, la place se transforme, comme par magie, grâce à une multitude de loupiotes et accueille danseurs, charmeurs de serpents, conteurs et musiciens... C'est une vraie fourmilière. Sans oublier la Koutoubia se dressant juste 'quelque part' derrière tout cela. Et d'ailleurs, rien ne vaut une balade dans les jardins qui l'entourent avec le minaret pour point de repère. Si la mosquée n'est pas accessible, on croise dans les allées de nombreux Marrachi venus s'y détendre. On rejoindra ensuite la Mamounia toute proche pour siroter un thé à la menthe dans l'un des bars de la Mamounia en rêvant à tous ceux qui y séjournèrent... De Churchill à Hitchcock, en passant par De Gaulle, Colette... et tout récemment Juliette Binoche, Jennifer Aniston et Gwyneth Paltrow... le rêve se poursuit!

Élu 'Hôtel de l'année' par le 'Tatler Travel Guide 2010' et meilleur Resort 2010 par le mensuel américain Travel & Leisure. Prix des chambres à partir de 453€ en chambre double.
Tél. +212/524.388.600. www.mamounia.com