Dans l'émirat qui rêvait de devenir à la fois New York et Singapour, l'immobilier a pris un sérieux coup, les chantiers sont à l'abandon. Les loyers résidentiels ont baissé de 30 à 40%, les embouteillages se font rares sur la Sheikh Zayed Road. Tour d'horizon.
Reportage Francine Burlet.
Beaucoup d'expats -ruinés ou gentiment remerciés- ont quitté la ville en 2009, parfois même à la cloche de bois, d'où un lot spectaculaire de voitures de luxe abandonnées, clés sur le contact, à l'aéroport. Mais la page est tournée. La capitale planétaire de la démesure estime que la faillite est désormais écartée, suite au moratoire de décembre dernier, destiné à éponger les 60 millions de dettes de Dubaï World, grâce à l'aide du voisin Abu Dhabi. Mais les îles dessinées avec du sable pour épater les satellites d'observation attendent en vain leurs robinsons. Pourtant, rien n'arrête Dubaï. Avec un revenu par habitant de 12.000€ et près de 5 millions de touristes par an (+10%), l'économie dubaïote est loin d'être moribonde. L'onde de choc passée, l'émirat mise sur ses acquis: port d'échanges et aéroports, libre-entreprise et histoire. Côté Art, la Sharjah International Biennale attire les experts du monde entier. Dubai Media City produit films et musique arabe contemporaine. Côté fashion, pas une marque de luxe ou avant-garde qui ne soit représentée dans l'un des gigantesques shopping-malls. Avec cette concentration exceptionnelle d'infrastructures de luxe, un climat idéal, son mélange de nationalités, une tempérance des mœurs unique dans une région de rigorismes religieux, Dubaï reste un îlot de rêve pour les voyageurs. Et son pouls bat plus fort que jamais.
On y va pour monter dans sa tour - À la vitesse de 10m/seconde, jusqu'à l'observatoire de la plus haute tour au monde, Burj Khalifa, 828m. Avec, au 124e étage, la vision sublime sur 360° d'un bouquet de gratte-ciel émergeant du désert...
Pour ses hôtels de luxe - 56 hôtels 5 étoiles et 54 4 étoiles. Les établissements rivalisent en restaurants étoilés et spas dernière génération, avec ayurvéda, ou 'oriental footwork'! Sans oublier le premier hôtel 7 étoiles au monde, le Burj Al Arab. Avec la crise, les prix ont chuté, profitez-en!
Le One and Only The Palm: Sur l'île-palmier, ce nouveau fleuron de la chaîne américaine privilégie l'architecture locale, avec jardins manucurés, fontaines et piscines à débordement dans chaque villa en bord de plage, avec vue sur le skyline de Dubaï. http://thepalm.oneandonlyresorts.com
Le premier Armani Hotel au monde a choisi de s'établir à Dubaï, aux 5ème et 6ème étages de la plus grande tour du monde. À partir de 660€ la chambre double. http://dubai.armanihotels.com
The Atlantis Hotel, sur l'île-palmier de Palm Jumeirah, est un imposant resort de 1539 chambres communiquantes, idéales pour les familles. Il se situe au coeur d'un parc aquatique de 42 hectares avec lagon peuplé de dauphins... À partir de 350€ la chambre double. www.atlantisthepalm.com
Le XVA Gallery, galerie d'art installée dans une demeure traditionnelle de l'ancien quartier de Bastakiya, dispose de six chambres au charme oriental, autour de trois charmants patios. Exclusif et authentique. À partir de 116€ la chambre double. www.xvagallery.com
Le CityMax, à coté du Mall of Emirates, offre un excellent rapport qualité-prix à 62€ la chambre double. www.citymaxhotels.com
Dans le désert: oasis de luxe situé dans la Dubaï Desert Conservation Reserve, à 45 kilomètres de Dubaï, l'Al Maha Desert Resort and Spa doit son nom à l'oryx, gazelle blanche qui évolue librement entre les suites-tentes indépendantes, de cette éco-résidence avec piscines privées et vue sur les dunes... Enfants non admis. À partir de 450€ la chambre double. www.al-maha.com
Pour y emmener ses enfants - L'embarras du choix entre l'Aquaventure, le Dubai Aquarium et sa vitrine de 32 mètres, avec tunnel vitré dans la fosse aux requins, le Dolphinarium de l'Atlantis, le Kidzmania, la nouvelle Cité des enfants ou l'initiation au golf offrent des émotions fortes pour petits et grands. Sans oublier Ski Dubai: température int. -5°, temp. ext. + 30° ou plus...!
Pour se relooker -Le shopping est un vrai rituel pour les Dubaïotes, qui en font une activité quotidienne. Les multimarques sont au coeur de la mode à Dubaï, tels Sauce (Village Mall), If (Um Suqeim) ou Tiger Lili (Wafi Mall).
Pour sa night life - Parmi les derniers endroits à la mode, l'Okku, niché dans l'hôtel 'uber-luxe' du Monarch Dubaï 5* le long de Sheikh Zayed Road, attire la jet-set. Nobu à l'Atlantis, dont le menu okamaze permet de goûter aux excentricités du chef sans se ruiner, ne laisse pas indifférent. Mango tree, dans l'atmosphère d'une sale de méditation Zen avec bouddha géant, propose plus de 1.000 références de vins du monde entier. Au Souk Al Bahar, Downtown, la terrasse du Rivington Grill dispose d'une vue magnifique sur la tour de Burj Khalifa et ses fontaines chantantes... Sans oublier les mezzés et viandes grillées des petits restaurants de Bastakiya. Chaque vendredi soir, un concert jazz à l'air libre est organisé dans l'un des parcs de la ville. Ensuite, le Chinese lounge, dans le Raffle's Dubai, au sommet de la pyramide, ouvre ses portes jusqu'à 3am. Tout comme Amatista, le lounge disco de The Adress, au Dubai Mall hotel. L'entrée y est gratuite avant minuit et on y vibre au son des hits de Bollywood. Inégalable au niveau de l'ambiance, les fêtes de la pleine lune du Nasimi Beach restaurant, sur la plage de l'hôtel The Atlantis réunissent une déferlante de top models et VIP. L'énergie de cette jeunesse dorée dansant en bikini dans la piscine au son des derniers mix de Ministry of Sounds est contagieuse.
Pour ses festivals - Du 12 au 19 décembre: le Dubai International Film Festival. www.dubaifilmfest.com
Du 20 janvier au 20 février 2011: Le Dubai Shopping Festival. Soldes à tous les étages!
Mars 2011: Dubaï International Boat Show. www.boatshowdubai.com, Desert Rock Festival. www.desertrockfestival.com, Art Dubaï, plateforme de l'art contemporain au Moyen-Orient. www.artdubai.ae, Dubaï World Cup, course de chevaux la plus primée au monde, sur le nouvel hippodrome de Meydan. www.dubaiworldcup.com
Plus d'infos: www.definitelydubai.com, www.dubaitourism.ae
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