Voyage à travers 8 marchés dans le monde

Le Marché aux fleurs
Le Vieux-Nice, à deux pas de la Promenade des Anglais et du Quai des États-Unis, attire de nombreux touristes. Les Niçois se rendent quotidiennement (ouvert du mardi au dimanche de 7h à 13h) sur le Cours Saleya pour remplir leurs paniers de tresses d'ail rose, de fleurs de courgettes, de lavandin, de calissons, de figues fraîches, de tomates séchées, de tapenade, de pitchoulines (petites olives du pays), de pissaladière, de socca, de fougasse, de melon ou encore de rouille pour la soupe de poissons mais aussi de quelques briques de savon au jasmin de Grasse et une brassée de mimosa. Sur le chemin du retour, ils s'arrêteront pour boire un pastis ou déguster quelques petits farcis. Ici, les senteurs et les saveurs du Sud embaument la brise marine de la Grande Bleue toute proche, juste de l'autre côté du porche. Le Cours Saleya est bordé de restaurants de poissons et de spécialités provençales comme la daube, les beignets de fleurs de courgette, les petits farcis niçois. Également le temps d'une pause pour admirer cette voie piétonne et l'architecture des maisons qui fleurissent aux quatre coins de ce cours: camaïeu de jaune, d'ocre voire de beige avec de ci, de là quelques touches corail. Petit détour historique: le Cours Saleya était déjà repris dans les registres du cadastre napoléonien mais sous le terme de palco. Il a acquis son nom actuel au début du XXe siècle. Le Cours et ses Terrasses accueillent le lundi un marché de brocanteurs (le seul jour où il n'y a pas le marché aux fleurs) et le soir, dès 17h, de nombreux artistes de rues s'y produisent. Le premier marché aux fleurs date de 1892. Les premiers horticulteurs de la région s'y pressaient pour écouler leur récolte de fleurs rares. À l'époque, le corso du Carnaval de Nice changera son itinéraire pour migrer vers la Nouvelle Ville. Le Cours a d'abord été couvert par une halle métallique puis d'une toiture en béton qui fut abattue en 1980 pour redonner au Cours sa vocation festive et maraîchère d'antan. Depuis 2009, dans le cadre du 150e anniversaire du rattachement de l'ancien Comté de Nice à la France, de nombreux travaux de rénovation (façades) sont entrepris. Il abrite aussi la Préfecture de Nice. Ouvert du mardi au dimanche de 7h à 13h. Lundi: marché aux brocanteurs. Tous les soirs: artisanat et artistes de rue dès la nuit tombée.

Le Central Market Hall
Le plus grand marché de Budapest se situe à Pest à quelques encablures du Pont de la Liberté sur Fövam Ter. Un immense bâtiment en pierres ocres avec une entrée principale flanquée de deux tours et une toiture qui n'est pas sans rappeler celle de la Cathédrale St Etienne à Vienne. Il se situe au bout d'une rue piétonne jalonnée de bouquinistes et d'antiquaires. Touristes et Hongrois se pressent sur les trois étages. à l'intérieur, cela ressemble davantage aux halles 'classiques'. Le rez-de-chaussée propose un assortiment de fruits et légumes (surtout des poivrons)... incontournables dans le goulasch mais aussi des épices comme le paprika sous toutes ses formes, des fruits secs, du vin liquoreux hongrois, le tokaji, du foie gras, des salaisons et du caviar. En grimpant les étages, on découvre un artisanat très coloré avec des matrioschki, des oeufs en bois peint, des poupées folkloriques sans oublier les broderies, la maroquinerie ou encore des icônes, des nappages, des verres et carafes en cristal de Bohème. Pour les petits creux, régalez-vous au Brumi Food Bar de délicieuses pâtisseries, de plats roboratifs à base de paprika, de tomates et de poivrons. Ouvert le lundi de 6h à 17h, du mardi au vendredi de 6h à 18h et le samedi de 6h à 14h. Fermé le dimanche.

Le Grand Central Terminal Market
La gare de Manhattan, dont l'entrée principale se situe au 105 East/42nd Street à Lexington Avenue, est à seulement 5 minutes de la mythique Fifth Avenue. Réputée pour sa beauté, elle vaut le détour. Elle abrite une vraie ville en sous-sol. Inaugurée en 1913, après 10 ans de construction, elle voit transiter chaque année quelque 35 millions de navetteurs qui empruntent au coeur de Big Apple des trains et subways pour rallier leur domicile dans le Queens ou à Brooklyn. En 1999, Le Grand Central Market a ouvert ses portes au rez-de-chaussée de la gare: c'est l'un des plus grands marchés de Manhattan et surtout le seul dans l'enceinte d'une gare. Les navetteurs y trouvent de quoi se sustenter avant de prendre le train ou le métro: petit déjeuner, lunch, délicatesses, viennoiseries, en-cas... mais également des plats à emporter ou de quoi mitonner de bons petits dîners chez soi. S'y côtoient des étals de poissons, de viandes, de salaisons, de fromages, des spécialités italiennes, une échoppe de cupcakes, une boulangerie française sans oublier un comptoir d'épices, un cellier et un vaste assortiment d'huiles d'olive et de pâtes. Ouvert du lundi au vendredi de 7h à 21h, le samedi de 10h à 19h et le dimanche de 11h à 18h. www.grandcentraterminal.com

China Town
C'est l'une des enclaves communautaires les plus célèbres nichées à deux pas de Little Italy. Quelques 200.000 Chinois y vivent dans des logements surpeuplés. Les magasins regorgent de bijoux, de vêtements, de nourriture et de souvenirs. Canal Street et Hester Street sont deux des nombreuses rues encombrées d'étals de poissons, de fruits (surtout des goyaves et des litchis frais) et de légumes asiatiques... Sans oublier les vendeurs d'herbes exotiques ou de plantes médicinales. Dans Mott Street, on retrouve un impressionnant choix de soieries chinoises, de figurines, de bols, de bouddhas, de lanternes en papier, de savons au jasmin ou santal. Il est possible de faire une visite guidée de Chinatown pour seulement 10$. Le soir, quelques
200 restaurants régalent les touristes venus des quatre coins du monde. La sécurité y est assurée mais ce ne fut pas toujours le cas vu la haute criminalité recensée entre les diverses confréries rivales, les gangs de l'opium ou tongs qui y habitaient sans leur famille jusque dans les années 1960.La prudence reste cependant de mise dès le soir tombé! La clientèle asiatique est à 90% féminine. Les femmes quittent leurs ateliers pour faire leurs courses emportant des sacs en plastique rouge ou bleu, tous identiques.

Le marché des éponges à Mallory Square
Mallory Square est un marché en plein air situé en front de mer au nord de la célèbre Duval Street, la rue la plus animée de Key West qui regorge de bars, de restaurants, de galeries d'art et de magasins de souvenirs abrités dans des maisons aux couleurs de mashmallows. Duval Street démarre à proximité du Mile 0, c'est-à-dire le point le plus au Sud des États-Unis qui marque le terminus de la fameuse US route 1. À seulement quelque 145 kilomètres de Cuba. C'est probablement la raison pour laquelle Mallory Square abrite des étals d'artisanat tropical mais aussi de poulets et de coqs qui déambulent sans complexe comme à la Havane. Il abrite aussi un village cubain avec un restaurant typique. La 'Central Place' attire les touristes avec ses échoppes colorées: masques de pirate, colliers de fleurs, tongs, coquillages des mers chaudes, canotiers en feuilles de palmier, photophores en noix de coco, etc. Un vrai régal pour les yeux. Plus loin le 'Sponge Market' avec ses milliers d'éponges (il y a même un musée de l'éponge), son entrepôt à coquillages, son aquarium géant, ses bijoux en coquillage... bref, un dépaysement total! Le soir, des artistes de rue s'y produisent pour le plus grand plaisir des touristes qui viennent jusqu'au Mallory Square pour admirer un magnifique coucher de soleil sur Key West, également appelée la Conch Republic (République du Coquillage) et l'un des havres de paix de l'écrivain Ernest Hemingway. Tous les jours de 9h à 22h.

Covent Garden
Covent Garden est avant tout un quartier historique de Londres entre la City et Westminster. Les rues avoisinant le marché sont jalonnées de boutiques, de librairies et de pubs qui, une fois n'est pas coutume à Londres, sont ouverts le dimanche. Jadis, il s'agissait d'un marché réunissant des étals de fruits et légumes. Aujourd'hui, les choses ont bien changé et tant les alentours de Covent Garden que la halle sont devenus un centre commercial populaire et la Mecque des arts, de l'artisanat, du théâtre de rue... ce qui en fait l'une des attractions favorites des touristes en semaine et, même des Londoniens le week-end. Sur la place qui lui fait face, la piazza, on peut assister à de fabuleux concerts, numéros de magie, duo musicaux, spectacles de jonglerie, etc. Sous la halle, l'Apple Market avec ses étals réunissant des peintres, des photographes, des graveurs et des artisans. Touristes et Londoniens s'y donnent rendez-vous pour y prendre un verre, tout autour ou dans le patio des halles avant d'aller à l'Opéra tout proche, le Royal Covent Garden Opera. Le rendezvous dominical est sacré: british sausages, barbecues,  cupcakes à gogo, hamburgers, english tea-time, pancakes&puddings au milieu de stands de savons fabriqués à la main, d'artisanat ultra design, de porcelaine fine. À l'intérieur de la halle, plusieurs allées dans un style typiquement victorien abritent de petites boutiques au charme so british: le grenier du jardinier, le Tea Palace avec sa cave voûtée, Lush et ses savons au poids, sans oublier quelques enseignes de mode, les classiques boutiques de théières, cookies, etc. Il y a même une enseigne dédiée aux 'chaussures club' sur mesure, un magasin de cannes et une boutique de cigares sans oublier quelques superbes espaces dédiés à l'art de la table. Le patio propose une halte gourmande italienne et, au soussol, des bars à bière et une succession de concerts de rue. Ouvert du lundi au samedi de 10 à 20h et le dimanche de 11h à 18h.

Le marché aux fleurs
Le Mercado dos Lavradores (le marché des travailleurs) est l'un des rendez-vous incontournables du haut de la ville de
Funchal, capitale de l'île de Madère située dans l'Océan atlantique à une heure de vol du sud du Portugal. Il a pris ses quartiers depuis 1950 dans une bâtisse de style manuélin. Situé non loin des téléphériques qui mènent, entre autres, les touristes aux jardins botaniques de cette île aux fleurs, le marché déploie ses étals sur 3 étages. Au rez-de-chaussée, ne manquez pas les nombreux azulejos (carreaux de céramiques vernissés bleus et blancs typiquement portugais représentant des scènes de la vie quotidienne). Le patio regorge de fruits et légumes... sans oublier les marchandes de fleurs qui, selon une loi en vigueur sur l'île, doivent impérativement être vêtues du costume traditionnel: une longue jupe rayée rouge et jaune assortie d'un boléro et d'une cape. Plus loin, une halle couverte abrite le marché aux poissons (la marina n'est pas loin). Au premier étage, on ne compte plus les variétés de fruits exotiques, de légumes ou de bulbes. Autre particularité: les ficelles de piments rouge. De nombreux touristes ramènent des bulbes voire des fleurs de l'île. Des emballages sous vide prévus pour les transports en avion sont monnaie courante. Au second étage, place aux articles en vannerie, aux broderies (nappages, art de la table, draps) et aussi aux célèbres canotiers de Madère. Côté souvenirs: objets en azulejos, vin de Madère, broderies, lainages multicolores, bottes en cuir souple, botachas ou encore bonnet à pompon... certes traditionnels mais pas vraiment très discrets! Du lundi au samedi de 7h à 17h.

Le Queen Victoria Market
Un must à Melbourne puisqu'il s'agit du plus grand marché couvert de l'hémisphère sud. L'histoire du Queen Victoria Market (qui doit son nom au fait que Melbourne est la capitale de l'état de Victoria et à l'influence victorienne qui se ressent partout dans la ville)remonte à 1878. Même si au début, il s'agissait d'un seul petit bâtiment qui, par la suite, a pris de l'extension notamment en colonisant des terres annexes qui étaient un cimetière! Les autochtones s'y rendent à pied, en tram pour y faire leurs emplettes. Au choix: huîtres, coquillages et crustacés en abondance, gros poissons de la Mer de Tasmanie toute proche ou de l'Océan indien, homards sans oublier les Flounder, King George ou encore Barramundi, typiques des Antipodes. Côté viandes, tous les ingrédients pour un barbecue royal (le sport gastronomique de référence Down Under). Plus loin sous une halle ouverte en quittant le bâtiment central, on découvre des étals de fruits et légumes sans fin. Une autre construction en dur abrite de petites échoppes très alléchantes: spécialités italiennes, grecques, fromages australiens, volailles, bonbons et chocolats fins, thé et café, vins australiens et... même un pharmacien qui délivre des médicaments sur prescription! Plus loin, huile d'eucalyptus, artisanat, chapeaux version Crocodile Dundee, boomerangs décorés de peintures aborigènes, accessoires en peau de kangourou sans oublier des produits pour le corps à base d'huile d'émeu, des t-shirts vert et or aux couleurs des Aussies. Ouvert le mardi et le jeudi de 6h à 14h, le vendredi de 6h à 18h, le samedi de 6h à 15h et le dimanche de 9h à 16h. Fermé le lundi et mercredi.